Estudo australiano mostra que episódios fortes de El Niño e La Niña tendem a aumentar com o aquecimento do planeta
As emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem significam que fortes eventos de El Niño e La Niña estão ocorrendo com mais frequência, de acordo com uma nova pesquisa que fornece evidências importantes da impressão digital humana no clima da Terra.
O trabalho foi conduzido por Wenju Cai, cientista-chefe de pesquisa em oceanos e atmosfera do CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation), da Austrália, e Agus Santoso, pesquisador associado sênior da Universidade de Nova Gales do Sul, de Sydney, também da Austrália.
Por mais de 30 anos, os pesquisadores do clima têm se intrigado com a ligação entre as mudanças climáticas causadas pelo homem e os eventos El Niño e La Niña. O objetivo dos pesquisadores das instituições australianas foi preencher essa lacuna de conhecimento.
Os cientistas do clima há muito observam uma correlação entre os impactos das mudanças climáticas nos oceanos e atmosfera com o aumento das emissões de gases de efeito estufa da atividade humana.
A pesquisa examinou quando essa atividade pode ter começado a tornar os eventos El Niño e La Niña mais extremos. A análise mais aprofundada encontrou uma relação entre a atividade de gases de efeito estufa causada pelo homem e as mudanças no El Niño e La Niña.
As descobertas levaram cinco anos para serem feitas. “Elas nos ajudam a entender como El Niño e La Niña mudarão à medida que o mundo esquentar no futuro”, dizem os líderes do estudo climático.
Então, como a mudança climática pode afetar a formação do El Niño e da La Niña? Décadas de observações das mudanças climáticas mostram que as temperaturas da superfície do mar estão esquentando. Em muitos oceanos em todo o mundo, incluindo o Pacífico, isso fez com que a superfície do mar esquente mais rápido do que a água abaixo.
Os cientistas queriam entender o impacto que esse aquecimento teve no El Niño-Oscilação Sul no século passado. A pesquisa analisou várias simulações produzidas por 43 “modelos climáticos”, ou simulações de computador do sistema climático da Terra.
Primeiro, compararam as simulações entre 1901-1960 com as de 1961-2020. A maioria dos resultados mostrou um aumento na “variabilidade” do El Niño-Oscilação Sul desde 1960.
Variabilidade refere-se a um afastamento da média. Nesse caso, os resultados mostram que fortes eventos de El Niño e La Niña ocorreram com mais frequência do que a média desde 1960. Essa descoberta é consistente com as observações nos mesmos períodos.
Em seguida, examinaram simulações climáticas ao longo de centenas de anos antes de os humanos começarem a aumentar as emissões de gases de efeito estufa e compararam com as simulações após 1960.
A análise mostrou ainda mais claramente a forte variabilidade no El Niño-Oscilação Sul após 1960. “Isso reforça a constatação de que as emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem são as culpadas”, afirmam.
A forte variabilidade contribuiu para secas, inundações, ondas de calor, incêndios florestais e tempestades mais extremas e frequentes em todo o mundo. Os resultados sugerem que a mudança climática causada pelo homem é responsável em parte pelo processo.
E o futuro? Pesquisas anteriores sugerem que o El Niño-Oscilação Sul continuará a mudar neste século. Em particular, pode-se esperar eventos de El Niño e La Niña mais intensos e frequentes. Também é possível projetar oscilações mais frequentes de um forte El Niño para um forte La Niña no ano seguinte, dizem os cientistas do estudo.
As previsões se aplicam a vários cenários de emissão. Mesmo que as emissões de gases de efeito estufa fossem reduzidas e o aquecimento global fosse mantido em 1,5℃, de acordo com a meta do Acordo de Paris, projetam eventos fortes de El Nino mais frequentes por mais um século. Isso porque o Oceano Pacífico retém muito calor, que levará várias décadas para se dissipar.
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Por MetSul.
