Produtores falam em "catástrofe" na Espanha com seca prolongada e temperaturas extremas que comprometem as oliveiras
Uma seca prolongada e altas temperaturas desencadearam temores de uma “catástrofe” de azeitonas na Espanha, o maior produtor mundial de azeite, que sofreu um ano muito difícil em 2022. “Quase não choveu desde janeiro. O solo está muito seco”, preocupa Cristobal Cano, secretário-geral da União dos Pequenos Agricultores (UPA) da região sul da Andaluzia, coração da indústria de azeite da Espanha.
Cano, dono de 10 hectares de oliveiras em Alcala la Real, perto de Granada, nunca viu uma situação tão preocupante em seus 20 anos como agricultor. “Se algo não mudar radicalmente nas próximas semanas, será uma catástrofe”, alertou.
“Isso aconteceu quando as oliveiras estavam em flor”, diz Rafael Pico, diretor da Asoliva, associação espanhola de produtores e exportadores de azeite, que teme que as flores sequem. “Se não há flores, não há frutos. E se não há frutos, não há óleo.”
Para a Espanha – que normalmente fornece 50% do azeite mundial e exporta cerca de 3,0 bilhões de euros por ano – a situação é ainda mais preocupante, dada a produção desastrosa do setor em 2021-2022. Também durante essa temporada, a falta de chuva e as temperaturas extremas fizeram com que a produção de azeite despencasse 55%, para 660.000 toneladas, em comparação com 1,48 milhão de toneladas em 2021-2022, mostram dados do Ministério da Agricultura.
 |
| Ramo de oliveira em Ronda, na Espanha, o maior produtor mundial de azeite que sofre com a seca e as temperaturas anormalmente altas que trazem o temor de uma enorme quebra na produção | JORGE GUERRERO/AFP/METSUL METEOROLOGIA |
“Olhando para as previsões, é quase certo que será mais um ano sombrio”, diz Rafael Sanchez de Puerta, chefe da Dcoop, a principal cooperativa de azeitonas da Espanha. Se as previsões se confirmarem, isso pode significar o fim de muitas fazendas de oliveiras. “Podemos lidar com um ano difícil. É uma parte natural do ciclo de crescimento. Mas dois anos seguidos serão um desastre. Muitos estão à beira do colapso”, diz ele.
Com o custo das máquinas, pagando salários e pagando empréstimos, “os agricultores precisam de liquidez” para se manter à tona, diz Pico da Asoliva, lembrando que muitos na Espanha vivem da produção de azeite.
Para os consumidores, as perspectivas também são sombrias. “O preço global do azeite depende muito da Espanha”, diz Pico. “Em meados de abril, o azeite estava sendo vendido a 5.800 euros por tonelada, contra 5.300 euros em janeiro”, diz Fanny de Gasquet, da Baillon Intercor, uma corretora especializada em óleos e gorduras. Em janeiro de 2022, estava sendo vendido a 3.500 euros.
E a tendência de alta parece destinada a continuar. Na Andaluzia, as oliveiras jovens “não têm raízes suficientemente desenvolvidas para poderem extrair água” do subsolo profundo, pelo que “haverá perdas” que terão impacto na produção nos próximos dois ou três anos, alerta.
No final de 2022, o governo espanhol decidiu reduzir o IVA do azeite de 10% para 5%, como parte de um pacote de medidas para ajudar os consumidores diante da alta da inflação. E para ajudar os agricultores a lidar com a seca, o governo reduziu em 25% o imposto de renda do setor. Mas, para muitos, é muito pouco diante da crise que se aproxima. “Reduzir impostos para pessoas que quase não terão renda é de pouca utilidade para eles”, diz Sanchez de Puerta, do Dcoop, pedindo medidas mais ambiciosas para combater “uma seca que está durando mais do que deveria”.
-
Por MetSul/AFP.
